Лицевой (облицовочный) кирпич предназначен для наружной отделки стен зданий и фундаментов, поэтому он должен быть надежным и красивым. Как правило, его применяют при возведении новых зданий либо, в реставрационных работах. В некоторых случаях, облицовочный кирпич применяют при декорировании интерьера. Характерной особенностью такого кирпича является то, что его поверхность может быть гладкой, рубленной, имитирующей природный камень. Облицовочный кирпич служит защитой для стен зданий т.к. образует оболочку, которая изолирует стены от воздействия на них внешней среды. Для связки кирпичей между собой применяют раствор из цемента и просеянного песка. Не рекомендуется применять цементно-глиняный или цементно-известковый растворы т.к. облицовочный кирпич пустотелый и чересчур жидкий раствор займет пустоты. Некоторые производители для кладки цветного кирпича выпускают специальные сухие растворы такого же цвета как и кирпич. Расстояние шва между рядами облицовочного кирпича может колебаться в пределах 1-2 см. Нет необходимости стремиться уменьшить шов т.к. с помощью раствора можно выровнять ряд, если кирпич незначительно отличается по размерам, чем больше шов — тем менее заметно такое выравнивание.
Немаловажную роль играет система перевязок. Она придает кирпичной кладке прочности и монолитности. Наиболее популярные виды кладки: цепная (однорядная кладка), крестовая (многорядная кладка), готическая. Наиболее распространенный способ отделки фасадов - лицевая кладка из керамического либо силикатного кирпича с расшивкой швов. Для этого, используют отборный целый кирпич с одинаковой по тону окраской и правильными углами. Облицовочный слой перевязывают с основным массивом стены, укладывают тычковые ряды в лицевом слое через каждые пять ложковых рядов кладки. Советы при укладке лицевого кирпича. Перед началом кладки кирпич желательно смочить — это придаст кладке прочности. Не желательно пытаться сдвинуть кирпич после того, как он схватится с раствором. Если на поверхность кирпича во время работ попали брызги раствора, то их лучше удалить сразу во избежание повреждения материала. Шов не должен создавать помех стекающей воде и находиться дальше 2 мм. от лицевой линии кладки. Укладку облицовочного кирпича следует проводить при температуре внешней среды не менее +5с. При заделке швов необходимо избегать повышенной влажности и попадания прямых солнечных лучей. Для равномерной осадки и избежание разной толщины шва между рядами рекомендуется в день укладывать 5-6 рядов кирпичной кладки. Преимущества лицевого кирпича: прочность, низкое водопоглощение, высокая морозостойкость, высокая цветостойкость, теплоизоляция, пожаробезопасность, экологичность (за счет природных составляющих), экономичность, невысокий процент брака. Недостаток лицевого кирпича - появление высолов. Высолы — это не дефект кирпича, а его свойство выводить наружу вещества, содержащиеся в растворе, в т.ч. и соли.